若說起兒童繪本的經典，肯定要提到已有56年歷史的The Giving Tree，

主要說的是一棵蘋果樹與小男孩之間的故事，蘋果樹總是無私奉獻，而小男孩總是被照顧，

即使小男孩變成了男人再變成了老人，蘋果樹仍然把自己僅有的全然給予，在大樹眼中他總是孩子，

同樣的故事，在不同的時代或人身上，會有不同的感想，對於我來說，蘋果樹無私的愛著他的男孩，

但男孩長大了，也應該換男孩付出，施與受之間應該是雙向道，若總是單向付出與單向接受，那就是啃老了，

很建議將這本The Giving Tree放入書單，透過適合孩子的簡單文句，來教導孩子深遠的道理，若它不是經典，誰又是經典？

The Giving Tree和一般繪本不同，沒有彩色圖案，只有黑與白，但即使如此，文字的力量仍然在讀完故事後，迴盪於心中，

曾經有一棵蘋果樹，她愛著一個小男孩，

每天小男孩都會來這裡收集樹葉，

再用樹葉做成王冠，玩森林之王的遊戲，

小男孩爬樹，抓着樹枝盪鞦韆，吃著蘋果，

蘋果樹和小男孩玩躲貓貓，小男孩玩累了就靠著樹幹睡覺，

小男孩也很愛很愛蘋果樹，相依為伴的時光，蘋果樹也同樣快樂，

時間一點點過去，小男孩長大了，不再像小時候那般總是圍繞著蘋果樹，

有一天，男孩來了，樹要男孩抓着樹枝盪鞦韆，吃吃蘋果，在樹蔭下玩耍，快快樂樂的，

但男孩說自己長大了，男孩說他現在想要的是有錢去買他想要的東西，他問樹是否可以給他錢呢？

樹說他沒有錢，他只有樹葉和蘋果，把蘋果都拿走吧，去城市裡賣掉換錢，然後你就會快樂，

於是男孩摘下所有的蘋果離開了，樹很快樂，

又隔了好久沒見到男孩的蹤影，樹很傷心，男孩再出現已經是好久好久以後的事，即使在樹的眼裡，他仍然是個孩子，

但男孩不再年輕，樹要男孩抓着樹枝盪鞦韆，吃吃蘋果，在樹蔭下玩耍，快快樂樂的，

男人說他太忙沒空玩樂，現在他需要一間安身立命的房子，他想要結婚想要孩子，他問樹能不能給他一間房子呢？

樹說他沒有房子，但他要男孩砍下他身上的枝幹去建蓋房子，他要男孩快快樂樂的，

於是男孩砍去樹的枝幹，帶著它們離開了，樹很快樂，

又隔了好久，男孩不再出現，直到很久很久以後，男孩變成了髮蒼背駝的老人，

即使如此，在樹的眼裡，他仍然是個孩子，「孩子，來，抓着樹枝盪鞦韆，吃吃蘋果，在樹蔭下玩耍，快快樂樂的」，

但男孩說他太老了，他現在需要一艘能載他去遠方的船，男孩問樹可以給他船嗎？

樹要男孩把樹幹砍下建造船隻，這樣男孩就會快樂，而樹也會快樂，但真是如此嗎？

又過了很久很久，男孩回來了，這次老樹對孩子說：「很抱歉，我已經沒有東西可以給你了……」

男孩說自己也很累，沒有力氣爬樹，牙齒也掉光不能再吃蘋果，甚麼也不想要，只想倚在樹下休息。

故事的最後，樹仍然無私的包容男孩，只要有他相伴，樹便快樂，

書介的最後，我只想問：「如果你是樹，你會怎麼做？」「如果你是男孩，你會怎麼做？」，

問問自己，也問問孩子，不同的人生階段會有不同看法，不同的立場與角度也會有不同解讀，

而不管那是什麼，雙向道都會比單向道來的好。

後記：放入7月書團的The Giving Tree會是有聲CD書。